Auf dem Höhepunkt des Vietnamkriegs drohte der US-amerikanische Luftwaffenchef Curtis LeMay, den Kriegsgegner «in die Steinzeit zurückzubomben». Hinter dieser Sprache, der sich zuletzt auch der israelische Verteidigungsminister Yoav Gallant bediente, stand nicht nur die Gewaltfantasie eines kriegslüsternen Generals, sondern militärische Erfahrung. Schon im Zweiten Weltkrieg war LeMay für den Einsatz von Napalmbomben in Japan verantwortlich gewesen; die Bombardierung von Tokio hatte in einer Nacht 100.000 Todesopfer gefordert. Hätten Verteidigungsminister Richard McNamara und Präsident John F. Kennedy ihm keinen Einhalt geboten, hätte LeMay 1962 die sowjetischen Raketenstellungen auf Kuba bombardiert und Atombomben über der Sowjetunion abgeworfen. Die Wahl der Kriegsmittel war entscheidend. Auch im Vietnamkrieg betonte LeMay den Angriff aus der Luft: «Wir würden sie mit der Luftwaffe in die Steinzeit zurückschicken – nicht mit Bodentruppen.»

Der Luftkrieg als Zeitmaschine: Daraus spricht die Überzeugung, dass technologisch aufgerüstete Staaten nicht nur das Recht haben, andere zu beherrschen, die sie für unterlegen halten, sondern auch befugt und in der Lage sind, sie gewaltsam in die ferne Vergangenheit zurückzuschicken, aus der die biologische Art des Menschen, Homo sapiens, kommt. Die erzwungene Rückkehr in die Steinzeit ist der letzte Schritt vor der totalen Auslöschung. Ob LeMay der erste war, der davon sprach, ein Land in die Steinzeit zurückzubomben, ist nicht ganz geklärt, aber auch nicht entscheidend. Europäische Staaten waren schon lange aus sicherer Distanz und mit vernichtender Gewalt gegen Bevölkerungen in den Kolonien vorgegangen, die sie als «Wilde» bezeichneten.